Beaconhouse Newlands Early Years, Bangsar

Sebuah prasekolah yang ideal merupakan tempat yang selamat dan mengalu-alukan kanak-kanak, di mana si kecil boleh belajar dengan gembira melalui pengalaman-pengalaman praktikal. Ia juga seharusnya menjadi tempat di mana kanak-kanak boleh membina hubungan yang positif, meningkatkan kemahiran komunikasi, dan menjadi kanak-kanak yang gembira, sihat, dan seimbang dalam semua aspek.

Beaconhouse Newlands Early Years, Bangsar, memiliki semua ciri-ciri ini. Terletak di dalam kawasan perumahan yang tenang, prasekolah antarabangsa ini terbuka kepada kanak-kanak dari usia 18 bulan hingga enam tahun dan menawarkan kemudahan-kemudahan yang lengkap, kurikulum yang bagus, serta guru-guru yang berdedikasi.

Ruang yang selamat, seperti rumah sendiri

Ciri pertama yang dapat kita perhatikan adalah persekitaran kondusif untuk kanak-kanak di mana mereka boleh belajar dan bermain setiap hari. Sekolah ini terdiri daripada bangunan dua tingkat dan terletak di hujung jalan mati. Walaupun sekuriti di sekolah amat ketat, termasuklah pagar yang tinggi di sekeliling halaman sekolah, yang dijaga oleh seorang pengawal keselamatan, murid-murid tidak terasa seakan-akan terkekang kerana kawasan sekolah yang diselubungi kehijauan.

Melangkah masuk ke dalam premis pula, terdapat sebuah taman permainan luar yang berwarna-warni dan juga sebuah kolam renang tertutup, di mana kanak-kanak menghadiri kelas berenang setiap minggu.

Bilik darjah pula cerah dan ceria, dipenuhi pameran yang menarik dan sudut-sudut pembelajaran. Sesuai dengan zaman moden kini, teknologi digunakan dalam pengajaran melalui papan interaktif dan TV pintar.

Sekolah ini juga dilengkapi dengan sebuah bilik S.T.E.M. di mana kanak-kanak akan meneroka topik-topik berkaitan dengan sains, tekonologi, kejuruteraan, dan matematik.

Kebersihan terjamin di sekolah ini. Setiap pagi dimulakan dengan semakan suhu badan untuk memastikan kesihatan kanak-kanak secara proaktif. Sekolah juga ada menyediakan bilik sakit yang disteralisasikan setiap hari bagi mengurangkan jangkitan kuman. Makanan pula dihantar dari dapur utama bagi menjamin kebersihan dan kesegaran.

EYFS: pembelajaran bertumpukan kanak-kanak

Tarikan utama BNEY Bangsar adalah kurikulum berkualiti Early Years Foundation Stage (EFYS)dari UK, yang bertumpukan pembelajaran berasaskan permainan melalui aktiviti yang dibimbing guru dan juga minat kanak-kanak itu sendiri.

Kurikulum ini merangkumi tujuh aspek pembelajaran, iaitu:

• Perkembangan peribadi, sosial, dan emosi

• Perkembangan fizikal

• Bahasa dan komunikasi

• Literasi

• Matematik

• Pemahaman dunia

• Seni dan desain ekspresif

Bilik-bilik darjah disediakan dengan sudut-sudut khusus untuk setiap aspek pembelajaran ini. Pada masa yang sama, guru-guru seringkali melakukan pemerhatian untuk menilai kemajuan setiap kanak-kanak, dan mereka aktiviti-aktivti yang selaras dengan keperluan pembelajaran individu tersebut.

Matlamat sekolah adalah untuk membantu kanak-kanak mencapai tahap perkembangan yang selaras dengan kumpulan umur mereka, dan menyediakan mereka untuk tahap yang seterusnya, kata pengetua sekolah BNEY Bangsar, Cik Sarah Hockley.

Cik Sarah merupakan seorang pendidik yang berdedikasi dengan pengalaman lebih daripada 30 tahun dalam bidang pendidikan awal kanak-kanak. Beliau telah memainkan peranan yang penting dalam memperkenalkan dan melaksanakan kurikulum EYFS di tiga sekolah BNEY di Malaysia.

“Kami ada pernyataan pendidikan untuk setiap bidang pelajaran kanak-kanak. Untuk kanak-kanak yang lebih kecil, ini merangkumi perkembangan peribadi, sosial, dan emosi mereka dan akan melibatkan aktiviti-aktiviti seperti memakai pakaian sendiri dan penggunaan tandas dengan berdikari. Manakala untuk bidang literasi pula, mereka akan belajar cara untuk menggengam pensel bagi menyediakan mereka untuk aktiviti tulisan pada peringkat yang seterusnya,” jelas Cik Sarah.

Setiap kanak-kanak mempunyai fail mereka sendiri yang dipanggil “learning journal”, yang dipenuhi dengan nota-nota pemerhatian dari guru masing-masing, dan juga sampel aktiviti-aktiviti mereka. Semua bahan disusun rapi untuk memudahkan guru-guru yang lain untuk mengenalpasti kekuatan individu kanak-kanak tersebut, dan bidang mana yang memerlukan sokongan tambahan. Ibubapa juga boleh mengakses fail ini, dan mereka dikemas kini dengan kemajuan anak-anak mereka melalui applikasi LittleLives.

Segelintir kanak-kanak lebih cenderung untuk belajar secara visual, yang lain pula mungkin melalui pembacaan atau penulisan. EFYS terbukti efektif untuk gaya pembelajaran yang berbeza. Ia mengalakkan kanak-kanak untuk melakukan pemerhatian mereka sendiri, membuat kajian, dan menyelesaikan masalah, semuanya kemahiran-kemahiran yang berguna dalam kehidupan mereka,” jelas Cik Sarah.

Pada umur enam tahun, kurikulum beralih kepada Cambridge Primary, yang menawarkan pendekatan yang lebih berstruktur bagi menyediakan kanak-kanak untuk alam sekolah rendah. Ia merangkumi matapelajaran seperti Bahasa Inggeris, Matematik, Sains, Seni, Perspektif Global, dan Perkembangan Fizikal.

Selain akademik, jadual sekolah mengintegrasikan aktiviti seperti berenang, gim, muzik dan irama, dan Mandarin. Aktivti pengayaan pula merangkumi Taekwondo dan robotik. Sekolah ini menawarkan program separuh hari, program extended, dan program sepenuh hari.

Selain itu, kanak-kanak didedahkan kepada komuniti dan dunia di sekeliling mereka melalui rombongan sambil belajar dan acara sekolah. Contohnya, acara ‘People Who Help Us’ melibatkan anggota polis yang melawat ke sekolah untuk memberi demonstrasi bertemakan ‘Stranger Danger’.

Guru-guru yang berpengalaman dan penyayang

Di BNEY Bangsar, guru-guru merupakan tunjang utama institusi ini. Walaupun kelayakan juga penting, Cik Sarah menekankan kepentingan melantik guru-guru yang mempunyai kemahiran berkomunikasi yang cekap dan sifat yang penyayang.

Guru-guru di sini mempunyai idea-idea yang bernas dan kreatif supaya sesi pembelajaran mereka menarik perhatian kanak-kanak. Mereka juga diberikan latihan dalaman dalam bidang-bidang yang berlainan.

Cik Sarah percaya kepada pendekatan yang berasaskan komunikasi secara terbuka dan memberi galakan para gurunya. “Kami di sini seperti sebuah keluarga yang menyokong di antara satu sama lain. Apabila kita memberi sokongan kepada mereka yang memerlukan, mereka menjadi lebih kreatif dan lebih rela bertungkus lumus dalam kerja masing-masing, kerana mereka berasa dihargai. Ianya juga mewujudkan persekitaran yang kondusif untuk pembelajaran kerana apabila guru berasa gembira, murid-murid juga turut berasa gembira,” kata beliau.